Ljubljana is misschien wel de meest relaxte hoofdstad van Europa. Het is klein, autovrij in het centrum en ongelooflijk groen.
De stad ademt sfeer dankzij de vele terrasjes langs de rivier, de kleurrijke gebouwen en de erfenis van architect Jože Plečnik. Of je nu houdt van historie, lekker eten of kunst: Ljubljana (spreek uit: Ljoeb-lja-na) heeft het allemaal. Hier zijn onze 10 favorieten.
10. Nebotičnik (De Wolkenkrabber)
Het klinkt nu niet meer zo indrukwekkend, maar toen dit gebouw in 1933 werd geopend, was het de hoogste wolkenkrabber van de Balkan. Het heeft 13 verdiepingen en een prachtige wenteltrap.
Waarom je hierheen moet? Voor het dakterras op de bovenste verdieping! Hier drink je een koffie of cocktail met misschien wel het beste uitzicht over de stad en het kasteel. En het is een stuk rustiger dan op het kasteel zelf.
9. Miklošičeva straat (Art Nouveau)
Liefhebbers van architectuur opgelet: Ljubljana staat vol met prachtige Art Nouveau (Jugendstil) panden. De mooiste vind je in de Miklošičeva straat.
Kijk vooral omhoog naar het Vurnik-huis (de voormalige Coöperatieve Bank). De gevel is felroze, rood en blauw geschilderd in geometrische patronen, geïnspireerd op de Sloveense vlag. Even verderop ligt het statige Grand Hotel Union, ook een pareltje uit die tijd.
8. Museum of Modern Art (MG+)
Vlakbij het Tivoli park vind je het Museum voor Moderne Kunst. Dit is dé plek om kennis te maken met 20e-eeuwse Sloveense kunstenaars.
Het museum heeft een sterke vaste collectie en organiseert regelmatig internationale tentoonstellingen. Voor nog recentere, hedendaagse kunst is er een tweede locatie (MSUM) in de nieuwe culturele wijk Metelkova.
7. De Drakenbrug (Zmajski most)
De draak is het symbool van Ljubljana. Je ziet hem terug in het stadswapen, maar nergens zo mooi als op deze brug. Vier grote koperen draken bewaken de hoeken.
Volgens de legende zouden de draken met hun staart kwispelen als er een maagd over de brug loopt. Het is een van de meest gefotografeerde plekken van de stad en een meesterwerk van vroege betonarchitectuur en Art Nouveau.
6. Nationale Universiteitsbibliotheek (NUK)
Je kunt niet over Ljubljana praten zonder Jože Plečnik te noemen. Deze architect heeft net zo'n stempel op de stad gedrukt als Gaudí op Barcelona. Zijn meesterwerk is de bibliotheek.
De gevel is bijzonder: een mix van rode baksteen en grijze natuursteen die eruitziet als een geweven tapijt. De deurknoppen hebben de vorm van paardenhoofden. Ga zeker even naar binnen om de indrukwekkende marmeren trap naar de leeszaal te zien, die de reis van 'donker naar licht' (kennis) symboliseert.
5. Centrale Markt (Pogačarjev trg)
Slovenen houden van vers en lokaal eten. Op de Centrale Markt proef je het echte leven. Hier verkopen boeren hun groenten, fruit, honing en pompoenolie.
Op vrijdagen (van maart tot oktober) verandert het plein in 'Open Kitchen' (Odprta kuhna). Tientallen chefs van de beste restaurants uit het land koken dan live op straat. Een culinair feestje dat je niet mag missen!
4. Tivoli Park
Tivoli is de groene long van de stad en is zelfs groter dan het historische centrum. Het park begint direct aan de rand van de stad en loopt door tot in de bossen.
Wandel over de brede Jakopič Promenade (vaak met openlucht fototentoonstellingen) naar het Tivoli Kasteel. Je vindt in het park ook de dierentuin, een zwembad en talloze wandelpaden. Het is de favoriete plek van locals om te joggen of te picknicken.
3. De Oude Stad & Metelkova
Het historische centrum is compact, autovrij en sfeervol. Dwaal door de smalle straatjes aan de voet van de kasteelheuvel, vol met boetiekjes en wijnbars.
Zoek je iets heel anders? Bezoek dan Metelkova Mesto, net buiten het centrum. Deze oude kazerne is gekraakt door kunstenaars en omgetoverd tot een kleurrijke, alternatieve vrijstaat vol graffiti en kunstinstallaties. Overdag een openluchtmuseum, 's avonds dé plek voor alternatieve feestjes.
2. De Drie Bruggen (Tromostovje)
Het hart van de stad wordt gevormd door de Drie Bruggen. Oorspronkelijk was er maar één brug, maar toen die te druk werd, voegde architect Plečnik er twee voetgangersbruggen aan toe.
Ze verbinden het centrale Prešeren-plein met de oude stad. Vanaf hier vertrekken ook de rondvaartboten. Een tip: huur een kano of ga suppen (stand up paddling) om de stad vanaf het water te zien!
1. Het Kasteel van Ljubljana (Ljubljanski grad)
Het kasteel waakt al 900 jaar over de stad vanaf een hoge heuvel. Je kunt erheen wandelen via steile paadjes, maar veel leuker (en makkelijker) is het glazen kabelbaantje vanuit het centrum.
Binnen de kasteelmuren vind je een museum over de Sloveense geschiedenis, een poppentheatermuseum en een oude gevangenis. Beklim de uitkijktoren voor het ultieme panorama over de stad en – bij helder weer – de Alpen in de verte. Er zitten ook twee uitstekende restaurants in het kasteel.